古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作《易》八卦，以垂宪象。——许慎《说文解字序》
汉字起源之八卦说
包羲氏就是我们熟悉的伏羲，传说画八卦的那位大神。又传说伏羲画卦开始于乾卦之第一画，乾卦代表天，所以叫做“一画开天”。
而这同造字有什么关系呢？先看乾卦的形态，三个阳爻，可以看做数字一、二、三的起源。“一”为太始，然后用老子的话说：道生一，一生二，二生三，三生万物。但这句话属于宗教哲学的观点，究竟和造字有没有关系，不得而知。虽然许慎自己在《说文解字》中是这样解读的，但比较牵强。
又如八卦中的坎卦，形态为上下两个阴爻，中间一个阳爻。像河流的形状。而后来的“水”字，就是把坎卦竖过来的形态。然而，从甲骨文上看，“水”字更像从山崖上留下的液体。说文解字》：
水凖也。北方之行。象众水并流，中有微阳之气也。凡水之属皆从水。
除此外，传说伏羲还造过日、月、山、石、牛、羊、鱼等几百个字。当然，这和仓颉造字的传说一样，未必可靠。
计数符号，数字一到十探源
对于数字一到十古往今来有多种解读，古人造字之初究竟为何意？只恐怕将永远成谜。这10个数字中，从一到四相对还好理解。下面我在总结前人的经验基础上略作说明。
首先，一、二、三、四，在甲骨文中很简单，就是等长的横画从上到下依次排列。
至今一、二、三的写法还没变。来源说法不一，或许古人也没有绝对明晰的造字根据，因为它们既可以是“远取诸物”的象形之物，如算筹；也可以是“近取诸身”的人的肢体，如手指。
而后来发生变化的是“四”，在金文中，“四”字已经很像今天楷书的样子。如此一来便产生了多种不同说法。《说文解字》：
四，阴数也。象四分之形。凡四之属皆从四。
许慎说的所谓“四分之形”，像一个东西被分作四块。可怎么看也不像啊。如果是“田”字还差不多。
也有说金文的“四”就是将甲骨文中横向的四笔竖过来写，然后再与“二”合起来写，意为四是二的倍数。并且在有的金文字形中，在变形后的基础上再加上“二”来强调这种关系。这种说法虽然勉强可以解释得通，但又感觉过于复杂，很难想象古人造字会利用这么复杂的思维。
现在到是有另外一种说法很流行，就是“四”为“泗”的本字，本义为鼻涕。也就是说甲骨文中四个横画的“四”后来不用了，反而借用了一个本义为鼻涕的“四”。后来为区分，“四”字鼻涕的义项消失，而以本义为河流名称的“泗”表示，如“涕泗横流”。于是“四”才专门用来表示数字。这一观点看金文以后的部分字形，的确很有可能。然终究不过都是推测，没有十足的依据。
数生于手？
对于数字一到十，郭沫若先生根据甲骨文的研究提出过一个观点，叫做“数生于手”。他认为甲骨文的一到四，分别就是一二三四根手指的象形符号。后面他不讲了。但是顺着这个思路，我们可以说金文以后的四就是“拳”起来的手指，手背向外展示的符号。
然而，五还是比较难说。早期或有五横画的字形，可理解为手指或算筹都说得通。但甲骨文中的“五”，多为两横画之间一个交叉符号，有些甚至就是一个“×”的形状。《说文解字注》：
五，五行也，从二。阴阳在天地间交午也。
“二”为指事字，上下两横画代表天与地。许慎认为正午时阴阳二气在天地之间交错就叫“五”，如此说“五”和“午”是想通的。并且“五”也是后假借来表示数字的。
再看“六”，同样按郭沫若“数生于手”的思路，或者可理解为向下的手势。拇指和小指伸展，其余三指拳曲。
但是按照甲骨文字型，此解又有些差强人意。许慎《说文解字》：
《易》之数，阴变于六，正于八，从入，从八。
意为《易经》阴爻的变数为六，阳爻的变数为八。所以字形采用“入”、“八”合成一个会意字。
另有一说，“六”是“宀”即“庐”的本字。甲骨文和金文就是个房屋框架的象形符号。而到了小篆则又变得令人费解。此种观点看来“六”也是个假借字。
“七”这个字也不好解。甲骨文更像今天的“十”。《说文解字》：
七，阳之正也。从一，微阴从中邪出也。凡七之属皆从七。
意为七是阳数，“一”代表阳爻，中间的短竖代表微弱的阴气从中生出，即阳中有阴。
另一说，“七”是“切”的本字。一横代表全部，短竖表示对其进行切分。后借用为数字，“切分”的本义消失后，再旁加“刀”另造形声字“切”。
下面看“八”。一说可理解为手势动作，即拇指和食指伸展，其余拳曲，同时方向向下。《说文解字》：
八，別也。象分別相背之形。
表示区别，划分，即一分为二的意思。所以造字本义为动词“切分”，和七差不多。用来代表数字，都是同音假借。也所以含有“切分”义项的字，多有“八”作偏旁。如“分”、“半”等。
“九”的甲骨文像伸出的手臂的造型。造字本义应该是动词，表示伸手往洞里面探究、掏摸。有点像掏鸟蛋。“九”可能是“究”的本字。而《说文解字》解释：
九，阳之变也。象其屈曲究尽之形。
意为九是阳的最大变数。像事物曲折变化直至穷尽的样子。
“十”的甲骨文就是用来记事的一根绳子，造字法为象形。古人结绳记事，一根绳子代表一个记事主题，即全数。而金文在绳子中间加上圆点代表结绳记事。后来的篆书将圆点拉长成横画。为同“七”区分，故将“七”的短竖拉长后弯曲。
结语
看似简单的数字，由于史料的不足和年代的久远，真要追根溯源起来，着实不是易事。感谢阅读本期内容。
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