《周易·系辞》曰：“《易》有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”又曰：“古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”

据此，知八卦是远古伏羲氏所画。相传，伏羲所画八卦，只有八个卦象，并无命名，八卦之名——乾坤坎离震巽艮兑——盖为文王姬昌所拟定。文王不仅拟定八卦之名，并将伏羲八卦重新定位且演为六十四重卦，又为每个重卦写了卦辞和爻辞（或说爻辞为文王之子周公姬旦所作），即今所传之《易经》。

然《周礼·春官》曰：“太卜掌三易之法，一曰连山，二曰归藏，三曰周易。其经卦皆八，其别皆六十有四。”盖文王之时，《易》就有多种传本。不仅八卦之名不是文王所拟，六十四别卦也不是文王所重。

唐代著名学者孔颖达作《周易正义》，卷首八论有《论重卦之人》一篇曰：

“伏羲初画八卦，万物之象皆在其中，故系辞曰‘八卦成列，象在其中矣’是也。虽有万物之象，其万物变通之理犹自未备，故因其八卦而更重之。卦有六爻，遂重为六十四卦也。系辞曰‘因而重之，爻在其中矣’是也。”

司马迁《史记·太史公自序》说：“昔西伯拘羑里，演《周易》。”盖文王所演者，八卦重新定位，六十四卦序列与系辞。

伏羲八卦定位：乾正南，坤正北，离正东，坎正西，巽西南，震东北，兑东南，艮西北。（如下图）

文王八卦定位：离在正南，坎在正北，震在东方，兑在西方，巽在东南，艮在东北，乾在西北，坤在西南。（如下图）

伏羲八卦和文王八卦为何如此定位？盖有所本，既非随意为之，亦非约定俗成。

伏羲观象设卦。乾为天，天在上；坤为地，地在下；离为日，日出东方；坎为月，月升西方；巽为风，风常起于西南；震为雷，雷初作于东北；兑为泽（湖海），东南多湖海；艮为山，西北多崇山，此伏羲八卦所以定位也。

《易》曰：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。”

八卦两两相对，阴阳相错，昭示阴阳互根，相互依存，平衡对待，此消彼长。天之阴阳乃坎离，离为日，坎为月，日升月落，一东一西。阴长阳消，形成昼夜；日升则煦暖，阴长则寒凉，所以白昼气温高，黑夜气温低。春则阳气始生，至夏则阳气盛，盛极而衰，秋则阴生，至冬阴气盛，故春温夏热秋凉冬寒，四时变化，阴阳之消长所致。观伏羲八卦方位图，震一阳，兑二阳，乾三阳；巽一阴，艮二阴，坤三阴，阴阳变化，四时之成。循环往复，往来无穷。

或曰：“乾坤定上下之位，坎离列左右之门，天地之所闔闢，日月之所出入，春夏秋冬、晦朔弦望、昼夜寒暑莫不由是而推，此先天八卦所以为理气之体也。”

文王观万物之变，以定八卦之位。乾坤一交而为离坎，离为日，日为天精，故居乾位；坎为水，水为地脉，故居坤位。离为火，为闪电，电激为雷，雷乃震，故震居离位。坎为水，水入湖海，湖海乃泽，泽即兑，故兑居坎位。兑为泽（湖海），湖海摇荡而生风，风乃巽，故巽居兑位。震为雷，雷作山应，山乃艮，故艮居震位。巽为风，风起而掠于地，地乃坤，故坤居巽位以受之。艮为山，山高而近于天，天乃乾，故乾居艮位以俟之。离进居乾，乾退西北而居艮；乾既来艮，艮出东北而居震；艮返于震，震遂东出而附于离；离进居乾位。坎进居坤，坤退西南而居巽；坤既来巽，巽出东南而居兑；巽返于兑，兑遂西出而归乎坎；坎进居坤位。

《易》曰：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”

日月运行，阴阳流转而不息。阴阳相交而生万物，万物以时而化。

或曰：“震兑始交者也，故当朝夕之位；坎离交之极者也，故当子午之中；巽艮不交而阴阳不杂也，故当用中之偏；乾坤纯阳纯阴也，故当不用之位。此后天方位，所以始震而终艮也。”

伏羲八卦注重自然创生之机，易家称之为先天八卦；文王八卦着眼于宇宙万物发展变化，易家称之为后天八卦。因为着眼点不同，所以定位也不同。先天后天并观，万物生化之理，一目了然。

是耶？非耶？